5. HERMANN FEGELEIN: LA ULTIMA TRAICIÓN

          "Himmler, con Fegelein nos ha enviado usted

             un hombre que está a nuestra altura".

                (Adolf Hitler)

            

Su nombre era Joannes "Hans" Georg Otto Hermann Fegelein, nació un treinta de octubre de 1906 en Ansbach (Baviera) y alcanzó el rango  de Gruppenfürer de las Waffenn-SS (General de División). Por el azar del destino bien trabajado, acabó siendo cuñado de Adolf Hitler y finalmente  ejecutado en el “Füherbúnker” el  29 de abril de 1945.

Los historiadores coinciden que era un hombre cínico y de mala reputación. Es difícil encontrar testimonios positivos sobre este personaje la mayoría lo definen como inteligente y astuto pero añaden a continuación términos como: ambicioso, oportunista, despiadado, rufián, mujeriego, bebedor empedernido, carente de educación. 

Veamos algunos ejemplos, así para Albert Speer (1905-1981) era "una de las personas mas viles del séquito de Hitler". Von Loringoven (1914-2007) lo definió como "arrogante y de malos modales". Heinz Linge (1913-1980) "con su encanto y sus regalos se ganaba la simpatía de todo el mundo y daba la impresión de tener una posición especial ante Hitler". Todo ello dice muy poco a su favor cuando los comentarios proceden de un círculo bastante acostumbrado a tratar con la infinita variedad de la degeneración humana.

Era hijo de un sargento de caballería bávaro de la primera guerra mundial. Su padre era propietario de una escuela de equitación, por lo que en su adolescencia trabajó como mozo de cuadras en  donde comenzó a desarrollar su gran afición por los caballos. En 1925 se incorporó al Regimiento de Caballería nº 17 de la Reichswehr, fuerzas armadas del imperio alemán.

En esa época conoce una persona muy importante en sus inicios Christian Weber (1883-1945) que era un proxeneta vulgar y violento. Estos antecedentes negativos nunca fueron obstáculo para que alcanzara cierta notoriedad en los comienzos del partido nazi (NSDAP) e incluso llegar a ser entre 1921-1923 uno de los primeros guardaespaldas de Hitler. A ambos personajes, a pesar de su diferencia de edad, les unía además de su pasión por los caballos una enorme ambición y la falta de escrúpulos.

                                                                 Hermann Fegelein                                    Christian Weber

Con su apoyo Fegelein comenzó a destacar como jinete, llegando a ser campeón de equitación en diversas competiciones a mediados de los años 20. En 1926 Weber se convirtió en concejal del Ayuntamiento de Múnich y dos años más tarde Fegelein se retira del ejército para incorporarse también a la Bayerische Landespolizei  de Múnich aunque únicamente por un corto espacio de tiempo ya que tiene que abandonarla por un episodio turbio en unos exámenes de ascenso.

Influido por Weber y para continuar con su rápida proyección en 1931 se inscribe como Staffel-Anwärter  (aspirante)  a las SS, siendo admitido dos  años más tarde en 1933 con número 66.680, coincidiendo con el momento que los nazis alcanzan el poder. En ese momento llama la atención de Enrich Himmler (1900-1945) que si en algo destacaba era su gran habilidad para seleccionar a los subordinados que le fueran más útiles para sus intereses. 

Eimrich Himmler

      Fegelein se convirtió rápidamente en uno de sus favoritos y en 1934 fue nombrado jefe de la Reitter-SS una brigada de caballería montada con la que acudió a algunas competiciones ecuestres representando a las SS. También supervisó la preparación de los recorridos e instalaciones para las pruebas ecuestres de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, en los que intentó participar siendo eliminado en las fases clasificatorias. 

  

       Mientras tanto,  Weber  se  convierte  en  uno  de  los  nazis  más  influyentes  y poderosos de  Múnich  de  donde llegó  a  ser  alcalde,  su  rápido  enriquecimiento adquiriendo varias empresas de la ciudad, generó numerosas críticas  y  enemigos incluso dentro del NSDAP, que lo veían como un vulgar corrupto. Llegó a ser conocido como ¨el rey sin corona de Baviera¨.

                                                                                 Christian Weber en el  Deutschen Theatre (1939)

     Esta mala reputación, hace que Fegelein se aleje definitivamente de  este personaje para afianzar su relación con Himmler, mucho más  productiva  para  sus  intereses  y objetivos. En 1936, cuando Himmler ya goza de un inmenso poder al controlar toda  la  policía  alemana, nombra  a  Fegelein  director  de  la  Academia Superior de Equitación de las SS en Múnich.

                                                                            Fegelein en una competición ecuestre representando a las SS

    Al estallar la guerra y para demostrar su lealtad a la causa nazi, no duda en 1939 en solicitar luchar en el frente participando en la ocupación de Polonia como integrante del 1º batallón de Caballería de la 3ª SS División Totenkopf. Permaneciendo en Varsovia hasta octubre de 1943. 

                                                                   Hermann Fegelein con su hermano menor Waldemar

    Poco después de llegar a su destino en el frente, el 23 de abril de 1941 es denunciado y formalmente acusado de haber robado grandes cantidades de dinero y objetos de lujo de un transporte que se dirigía de Múnich a Varsovia. Himmler archiva el asunto y evita que Fegelein sea juzgado en un Consejo de Guerra. Es ascendido y se le concede el mando de la SS-Kavallerie-Brigade, participando muy activamente en la eliminación de judíos y especialmente partisanos por lo que se le otorga la Cruz de Hierro, según los informes reportados a sus superiores.

                                                                                    SS-Kavallerie-Brigade

    Según los historiadores, Henrick Eberle y Matthias Uhl en el “El Informe Hitler”, señalan, que después de la ocupación de Polonia, con los bienes saqueados a los polacos creo en Varsovia talleres clandestinos de confección de ropa y accesorios con mano de obra procedente de trabajadores forzados lo que generó un próspero negocio que proporcionaba artículos al estado mayor.  Por ello, en octubre de 1941 se le intenta volver a procesar por apropiación indebida de bienes del ejército pero nuevamente sale indemne.

                                                            Equipamiento de las SS Kavallerie-Brigade

    A finales de ese año es herido gravemente por los disparos de un francotirador lo que le obliga a pasar cuatro meses en un hospital de campaña. Mientras se recupera le fueron otorgadas las hojas de roble para la Cruz de Caballero, a la vez que asciende al generalato con el grado de SS-Oberführer. Después regresa al frente y en diciembre de 1942 es nuevamente herido en combate siendo nuevamente ascendido al rango de SS-Brigadeführer. En noviembre de 1943 en la batalla de Jarkov resulta nuevamente herido siendo evacuado en avión militar.

 

             Cruz de Caballero                       Cruz de Caballero con hojas de roble

    Durante su estancia en el Frente Oriental no dudó en exagerar sus logros y los de sus pupilos para lograr ser ascendido o premiado. Se considera que carecía de una formación adecuada como oficial y que no supo reconocer el verdadero potencial de sus unidades de caballería, por lo que sus hombre sufrieron enormes pérdidas.

                                                                                                                                           Fegelein con Himmler en el frente oriental

    Tras recuperarse de sus heridas  en enero de 1944 y con 38 años logra ser designado oficial de enlace de las Waffen-SS entre Hitler y Himmler siendo destinado en el Cuartel General del Führer. De esta forma logra entrar en el círculo más privado de Hitler, donde supo darse cuenta que el centro del poder de la jerarquía nazi se había desplazado del gobierno y los ministerios hacia la corte y quienes la integraban, buscando el correspondiente provecho personal. 

    Comienza a cultivar amistades interesadas como la del general Schörner para obtener las hojas de roble con espadas. Poco después el Führer  le concede el "pasador de plata", una condecoración poco habitual, que únicamente se otorgaba en caso de participación en muchos combates sucesivos. La secretaria de Hitler, Traudl Junge (1920-2002) decía que Fegelein "era popular particularmente entre las mujeres, podía ser divertido y encantador". Así, en el verano de 1944 durante la estancia de Hitler en el Berghof no tarda en entablar amistad con Eva Braun (1912-1945), la amante de Hitler. 

     Su enorme vanidad parecía ya suficientemente recompensada pero aún quedaba su golpe más astuto y oportunista como fue su matrimonio en mayo de 1944 con Gretl Braun (1915-1987), la hermana de Eva Braun, al poco de conocerla. Según una de las secretarias de Hitler, Christa Schröder (1908-1984), Eva planeó este matrimonio y que tenían una relación muy estrecha, "estaba convencida de que sus sentimientos por él iban mucho más allá de los sentimientos por un cuñado, pero no creo que hubiera habido nada entre ellos".

                                                                                                                                      Boda de Fegelein con Gretl Braun

    La ceremonia fue en Salzsburgo actuando como padrinos, nada más y nada menos que Himmler y Bormann. Se celebró por todo lo alto en el Palacete del Berghof, y la fiesta continuó después en el la mansión de Bormann transformada en un local de diversión con orquesta y cuya actividad duró hasta casi el amanecer. Al mismo tiempo que se divertían los jerarcas nazis nadie parecía acordarse del sufrimiento y destrucción en la que habían sumido a toda Europa.

 

                                                    A la izquierda Fegelein y Gretl Braun el día de su boda  

     Esta ceremonia permitió a Hitler introducir a Eva Braun en la corte discretamente sin que causara ningún escándalo. Un mes después de su boda Fegelein como recompensa fue ascendido a teniente general de las Waffen-SS,  convirtiéndose en una de las personas más poderosas del círculo del Führer, comenzando su perniciosa influencia. Según Von Loringhoven, en las reuniones de situación "intervenía con un arribismo desenfrenado opinaba de todo, ya fueran cuestiones de política interior, policiales o militares, incluso se permitía interrogar a las personas asistentes con una astucia de cateto impertinente".

      El 20 de julio de 1944 en el atentado a Hitler, resultó levemente herido en una pierna por la bomba de Stauffenberg. Por ello le otorgaron las espadas de las hojas de roble que le faltaban para su Cruz de Caballero. Von Loringoven, afirma haber sido testigo como Fegelein en las reuniones posteriores al atentado celebradas en La Guarida del Lobo arrojó a Hitler sobre la mesa un fajo de fotografías de los primeros ejecutados el 8 de agosto, cuya agonía colgados de un cable de acero había durado más de veinte minutos, y que "Hitler se puso las gafas, cogió ávidamente las macabras fotografías y las contempló con placer morboso durante un buen rato y a continuación circularon de mano en mano".

    Cuando Himmler fue destituido a finales de marzo de 1945 por su incompetencia como comandante en jefe del grupo de ejércitos del Vístula, se retiró al hospital militar de Hohenlychen a 108 Km al norte de Berlín permaneciendo prácticamente desaparecido. La última vez que a Himmler se le vio por Berlín fue cuando regresó el 20 de abril para el cincuenta y seis cumpleaños de Hitler. A partir de ese momento la posición de Fegelein se debilitó considerablemente.

 Sanatorio de  Hohenlychen

    Cuando el cerco soviético se estrechaba sobre la ciudad y Hitler se negaba a abandonar Berlín mostrando su intención de "llegado el momento" quitarse la vida, debió causar un gran desasosiego en Fegelein para el que ya debieron de dejar de ser interesantes los enormes privilegios de los que había disfrutado. Su pensamiento debió centrarse únicamente en su propia supervivencia al no querer formar parte de la inmolación familiar y como poder escapar vivo de aquella situación. Sólo era cuestión de esperar el momento más oportuno.

   El día 26 de abril regresa a Berlín después de ser enviado por Hitler para transmitirle  al general Walther Wenck las órdenes desesperadas para que acudiese con sus tropas a liberar la ciudad. Logra aterrizar en un Fieseler Fi 156 biplaza en la pista provisional que se había habilitado en una de las avenidas del eje este-oeste junto a la Puerta de Brandeburgo.

                           Fieseler Fi 156 Storch

    Los acontecimientos se sucedieron vertiginosamente. Como trascurrieron las últimas horas de la vida de Fegelein aún no lo sabemos con certeza. Las versiones difieren en algunos matices aunque los aspectos principales coinciden. En la tarde del día 27 Fegelein considera que es su gran oportunidad y decide abandonar la Cancilleria en dos vehículos facilitados por Erich Kempka responsable del Parque Móvil con la excusa de realizar un servicio de información. Lo hace con el uniforme de General de las SS y los conductores regresan media hora más tarde después de dejarle cerca de un apartamento del que disponía en la Bleibtreustrasse 4. 

    Todo el mundo y evidentemente Gretl y Eva Braun, desconocían la existencia de ese apartamento secreto en Berlín, pero no la Gestapo, había  poca información que se le pudiera escapar y menos con la fanfarronería del personaje. Según el historiador Joachim Fest, una vez Fegelein llegó a ese lugar, contactó telefónicamente con Eva Braun para tratar de convencerla para que se reunieran y escapar de Berlín antes de que fuera tarde, no obtuvo éxito y la conversación terminó cuando Eva le requiere que regresara a la Cancillería, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Aunque, parece bastante dudoso que en esos momentos pudieran funcionar las líneas telefónicas en la ciudad.

    No debió ser hasta la mañana del día 28 de abril, cuando en la Cancillería se dan cuenta de su ausencia. Entonces el jefe de la escolta personal de Hitler Johann Rattenhubber (1900-1945), decide enviar a ese discreto apartamento a su ayudante Hölg con un grupo de agentes del Reichssicherheitsdienst (RSD), la seguridad personal de Hitler para tratar de localizarlo, lo encuentran  sobre las 17:00 horas tumbado vestido de civil y tan ebrio que apenas podía mantenerse en pie.

    En el registro de su apartamento localizaron una maleta con pasaportes y unos 200 objetos de plata, varios relojes de oro y divisas (105.725 marcos y 3.186 francos suizos). Algunos de las joyas parece que pertenecían a Eva Braun ya que esta le había pedido que las custodiara. Su intención era permanecer escondido en ese lugar hasta que el ejercito ruso avanzara y lo sobrepasara hacia el centro de Berlín para después tratar de escapara en dirección oeste, hacia la zona controlada por los aliados. 

    La identidad de la mujer que lo acompañaba sigue siendo un misterio y un enigma. Aunque el historiador Trevor Roper sostiene que fue detenida, parece que finalmente logró escapar por una ventana.  Algunos autores sostienen que era pelirroja de origen húngaro y que hablaba francés, otros que era la esposa de un diplomático internado en un campo de concentración, incluso que se trataba de un agente de los servicios secretos británicos. La mujer que más se acerca a esa descripción podría coincidir con Mary Alice Allison-Walters, cuyo marido Jeno Miske-Gerstenberger era consejero general de Hungría en Múnich. Se sabe que sobrevivió a la guerra, pero fue detenida por los soviéticos cuando regresó a Hungría en 1947, siendo encarcelada por espía británica y no la liberaron hasta 1955, después se traslado a Londres donde falleció poco después.

                                                                                             Célula de identidad de Mary Alice Allison-Walters

    Inmediatamente fue arrestado bajo la acusación de deserción y llevado esa tarde del día 28 de regreso a la Cancillería del Reich e ingresado en una celda. Pero el destino  jugó una mala pasada a Fegelein ya que esa misma noche del día 28 desde el führerbunker se intercepta la emisora de la BBC donde informan de las negociaciones de Himmler con el conde sueco Folke Bernadotte presidente de Cruz Roja Sueca para buscar una paz separada con las potencias occidentales y que incluso se había declarado dispuesto a una posible rendición incondicional. 

                                Folke Bernadotte

    Hitler montó en cólera por lo que consideraba una nueva traición y si en un primer momento había pensado en mandar a Fegelein a la primera línea de combate con Wilhelm Mohnke (1911-2001) comandante de la defensa del distrito gubernamental de Berlín para que demostrara su lealtad. La enorme ira que sentía y la presión de Martin Bormann y Otto Günsche (según el ayudante de cámara de Hitler,  Heinz Linge), le hicieron cambiar de opinión a Hitler que ordena finalmente que sea degradado y juzgado por un Consejo de Guerra presidido por Mohnke.

    Tras consultar las ordenanzas militares, Mohnke comprobó que no se le podía juzgar debido a su estado de embriaguez al "no tener pleno control sobre sus capacidades mentales y físicas, así como para poder escuchar las pruebas en su contra". Por ello, remitió un informe a Hitler y devolvió la custodia del detenido a las SS.

     Mientras Hitler se casaba con Eva Braun, esa misma noche ordena que Fegelein sea interrogado por el jefe de la Gestapo Heinrich Müller (1900-1945) y sus ayudantes. Según Trevor Roper fue trasladado a la cercana Iglesia ya desaparecida de la Trinidad, situada en Glinkstrasse 16 en cuyos sótanos existía un búnker donde Müller tenia instalado su cuartel. Otros sostienen que ese interrogatorio tuvo lugar en el búnker de los conductores situado en un edificio anexo a la Cancillería. 

                                                                                 Iglesia de la Trinidad y a la derecha estación de metro de Kaiserhof

Parece que en los interrogatorios el detenido confiesa haber tenido conocimiento de las negociaciones de Himmler. También en su despacho situado en el sótano de la cancillería y dentro de un maletín  se localizaron documentos que le comprometían en el mismos sentido. De todo ello es informado Hitler, que considera que ya no es necesario ningún proceso judicial y ordena a Rattenhubber que sea fusilado. Según la secretaria de Hitler Traudl Junge, Eva Braun le suplicó a Hitler que perdonara la vida a su cuñado en base al embarazo de su hermana que estaba a punto de dar a luz, siendo rechazada tal petición. 

Gertraud Junge (1920-2002)

Con su uniforme despojado de sus insignias y condecoraciones Fegelein fue conducido por miembros del Servicio de Seguridad del Reich con la excusa de que Hitler quería verle, al llegar al jardín de la Cancillería fue fusilado el domingo 29 de abril de 1945, coincidiendo con noche de bodas de Hitler. Según Joachim Fest  se le ejecutó, “poco antes de la medianoche en el pasillo del sótano o en la puerta de salida al jardín”, es decir muy poco antes de la boda de Hitler y Eva Braun.

No se ha podido averiguar quienes participaron en la ejecución, Rochus Misch (1917-2013) guardaespaldas de Hitler, siempre dijo conocer la identidad de los que le ejecutaron pero que nunca lo rebelaría, como así lo cumplió hasta el día de su muerte. El cuerpo de Fegelein nunca ha sido encontrado. Su trágico destino es un ejemplo del caos interno y el colapso dentro del círculo íntimo de Hitler durante los últimos días de la guerra.

Su hija de nombre Eva Bárbara nació el día 5 de mayo de 1945, pocos días después de su muerte. Gretl Braún se trasladó después de la guerra a Múnich donde contrajo nuevo matrimonio en 1954, murió en 1987 a los 72 años. 

 Gretl Braun y su hija Eva Bárbara

    Eva Bárbara se suicidó en abril de 1971 después de que su novio falleciera en un accidente de tráfico.